언론보도

울산경제자유구역청이 미래 신산업 수요에 대응하기 위한 경제자유구역 확장 전략 수립 작업에 본격 착수했다.



울산경제자유구역청은 22일 경자청 3층 대회의실에서 ‘경제자유구역 제3차 추가지정을 위한 입지전략 수립 연구용역(울산연구원) 착수보고회’를 열었다.



이번 용역은 지난 3월 마련된 발전계획의 중장기 확장 이행안을 구체화하는 후속 조치로, 오는 6월 예정된 제2차 추가지정 신청 이후 이어질 산업용지 수요에 선제적으로 대응하기 위한 것이다.



현재 울산경제자유구역은 산업단지와 역세권 중심의 개발 전략을 기반으로 높은 분양률과 기업 수요를 유지하고 있다.



그러나 기존 지정 면적만으로는 산업 확장과 신규 투자 유치에 한계가 드러나면서 추가적인 산업용지 확보 필요성이 커지고 있다.



여기에 개발제한구역 등 규제로 인한 대규모 부지 확보의 구조적 제약, 지구 간 기반시설 연계 부족, 정주 및 생활환경 미흡, 재원 확보의 어려움 등 기존 개발 방식의 한계도 누적된 상황이다. 이 같은 제약을 해소하기 위한 새로운 확장 전략 마련이 시급한 과제로 부상하고 있다.



산업 환경 변화도 속도를 높이고 있다. 탄소중립 전환과 AI 산업 확산 흐름 속에서 수소, 이차전지, AI 등 신산업 중심의 입지 확보 수요가 급증하고 있기 때문이다.



이에 따라 울산경제자유구역청은 이번 연구를 통해 도시계획과 환경 규제를 종합적으로 고려한 개발 가능지를 발굴하고, 경제자유구역 지정 요건을 반영한 체계적인 입지 평가 기준을 구축할 방침이다.



특히 산업·물류·정주 기능이 결합된 복합 성장거점 조성에 초점을 맞춰 울산 전역을 대상으로 후보지 발굴에 나선다.



기존 산업단지 중심의 단일 구조에서 벗어나 주거와 문화, 연구 기능이 결합된 공간으로 전환하겠다는 구상이다.



권역별 맞춤 전략도 함께 추진된다. 중부권은 제조 AI 중심의 ‘핵심두뇌(브레인코어)’로, 동부권은 해양과 이동수단 산업을 결합한 ‘오션&모빌리티 벨트’로 설정된다. 서부권은 기술 창업과 혁신기업을 집중시키는 ‘울산형 실리콘밸리’, 남부권은 친환경 기반의 ‘그린 AI 산업지대’로 각각 특화 전략이 마련될 예정이다.



울산경제자유구역청은 연구 결과를 토대로 후보지별 개발 타당성과 투자 유치 가능성, 정주 여건 등을 종합 분석해 단계별 추가지정 전략과 실행 로드맵을 수립한다는 계획이다.



이경식 울산경제자유구역청장은 “수소와 이차전지, AI 등 미래 산업 기업이 적기에 입주할 수 있는 기반 마련이 시급하다”며 “기업이 선호하는 투자 환경과 생활 여건을 갖춘 입지를 발굴해 울산 산업 구조를 고도화하고 글로벌 경쟁력을 한 단계 끌어올리겠다”고 밝혔다.